QUIROTONÍA

 

En la liturgia, la cheirotonía llamada también Jeirotonía, o castellanizada como quirotonía, es un termino del griego, que significa "extensión o imposición de las manos". 

Se refiere al rito central y esencial para la transmisión del Sacramento del Orden Sagrado.

Aunque es un término de origen griego antiguo, su uso y distinción teológica se conservan plenamente tanto en las Iglesias Católicas Orientales como en la teología sacramental del rito latino.

Para entender su significado exacto en la liturgia, es necesario dividirlo en tres aspectos clave:

1. El significado del gesto

El término proviene de cheir (mano) y teinein (extender). En la Iglesia primitiva y en la liturgia actual, representa la imposición de las manos del obispo sobre la cabeza del ordenando. A través de este gesto físico, acompañado de una oración invocatoria (llamada epíclesis), se pide el descenso del Espíritu Santo para consagrar y capacitar al nuevo ministro. 

2. La distinción entre Cheirotonía y Cheirothesía

En la tradición litúrgica (especialmente la oriental, que influye de forma directa en el catecismo católico), existe una distinción crucial entre dos tipos de imposición de manos: 

Cheirotonía (Ordenación Mayor): Es el acto estrictamente sacramental. Se utiliza exclusivamente para consagrar a los tres grados del sacerdocio apostólico: Obispos, Presbíteros (sacerdotes) y Diáconos. Este rito imprime un carácter imborrable y siempre se celebra de manera solemne dentro de la Divina Liturgia (la Santa Misa). 
Cheirothesía (Ordenación Menor o Institución): Significa "colocación de manos" y se utiliza para ministerios menores o bendiciones institucionales (como lectores o acólitos). No se considera un sacramento propiamente dicho, sino un sacramental, y puede realizarse fuera de la Misa. 

3. Equivalencia en el rito católico occidental

En el rito latino, la palabra cheirotonía se traduce directamente en los libros litúrgicos como "Ordenación" o "Imposición sacramental de manos". Cuando  el obispo impone en silencio sus manos sobre la cabeza de el ordenando, está realizando el rito de la cheirotonía. 

Al rito de Quirotonía del Obispo se unen los demás ministros ordenados presentes en la ceremonia, quienes luego de imponer sus manos sobre en el candidato, conservan la mano derecha alzada hasta que concluye el rito.

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